软腐病属细菌性病害，主要危害火龙果肉质茎，病原菌(Erwinia)属欧文氏菌属，是火龙果易发性常见病害。发病初期病变部位组织会产生水渍状暗灰色 (或黄褐色)，并逐渐软腐，病斑后期病部组织出现软腐状。潮湿情况下，病部流出黄色菌脓，发出腥臭，并且蔓延至整个茎节，茎肉组织会腐烂失水，最后只剩茎中心的木质部。此病多发生在植株中上部的嫩节，由伤口侵染引起，与虫咬和其它创伤有关;但对植株的危害严重，常造成发病节腐烂甚至向下和向上蔓延至其它茎节。如果苗期管理不善，田间土壤湿度过大，发病普遍。

病菌主要在病残体上越冬，成为翌年的侵染源。以水分与发病关系最为密切。多雨潮湿或土壤水分过多。有利病菌的繁殖、传播和蔓延，会造成该病的暴发流行。温度也是影响火龙果软腐病发生的极重要因素。温度过低不利伤口的愈合，为病菌侵染创造了有利条件。火龙果软腐病一般从10月就开始发病，1月下旬至3月上旬是发病盛期，至第二年4月份气温回升时病情减轻。该病具有发病急、蔓延快、危害大的特点，若不及时采取有效的防治措施，将会造成减产减收，严重影响火龙果生产。